Laura Boekel wint onderzoeksprijs voor haar covid onderzoek

Naast de vele publicaties roemde de jury het interactieve aspect van het onderzoeksplatform. Een opsteker ook voor alle andere onderzoekers en deelnemers aan het ARC-covid onderzoek.

Meer over het onderzoek

De manier waarop dit onderzoek tot stand kwam, is in vele opzichten uniek te noemen. Normaal begint een onderzoek met een lang traject van voorbereidingen en het bij elkaar brengen van onderzoeksgeld. “Nu moesten we juist razendsnel handelen,” vertelt Gertjan Wolbink, onderzoekersleider en reumatoloog bij Reade. “Bovendien moest het onderzoek uitgevoerd worden in een tijd van social distancing. Dat was voor iedereen een hele nieuwe uitdaging. We formuleerden een onderzoeksvraag en stelden in zeer korte tijd een team van ongeveer 15 man samen. We brengen in kaart hoeveel van onze cliënten met reumatoïde artritis, artritis psoriatica en de ziekte van Bechterew, het coronavirus hebben doorgemaakt. Ook onderzoeken we de effecten van reuma-medicatie op de corona-infectie. Maar de belangrijkste vraag die we willen beantwoorden is of een corona-infectie anders verloopt bij mensen met een reumatische aandoening.”

Responsgraad
Het was al snel duidelijk dat Samen Testen tegen Corona voor het grootste deel online uitgevoerd moet worden. Hiervoor ging Reade een samenwerkingsverband aan met de ICT-ers van Brightfish. Zij bouwden een platform waarop deelnemers digitale vragenlijsten in kunnen vullen. Ook de reumatologie-afdelingen van Amsterdam UMC en Sanquin, een grote bloedbank met een immunologisch laboratorium, werden bij het onderzoek betrokken. Wolbink is trots op de behaalde resultaten. “Dit onderzoek is natuurlijk ook voor ons een leerproces, maar een responsgraad van ruim 65% is geweldig. Binnen 24 uur vulden bijna 1000 patiënten de vragenlijst in en inmiddels staat de teller op 2000. Dat geeft aan dat het onderzoek enorm leeft en dat onze inspanningen zich lonen.”

Vingerprik
Drieduizend cliënten van Reade kregen een uitnodiging om mee te doen aan het digitale onderzoek Samen Testen Tegen Corona. Aan deelnemers werd gevraagd om iemand uit de directe omgeving van ongeveer dezelfde leeftijd, van hetzelfde geslacht en zonder een reumatische aandoening, aan te melden als controlepersoon. Het onderzoek bestaat uit het invullen van vragenlijsten op drie momenten, verdeeld over een half jaar. Daarnaast zullen deelnemers op twee verschillende momenten zelf thuis een bloedtest doen met een vingerprik, waarmee antistoffen tegen het coronavirus kunnen worden vastgesteld. “Deze manier van onderzoek doen, op afstand maar met grote betrokkenheid, is iets dat we in de toekomst steeds vaker gaan zien,” voorspelt Wolbink. “Digitale onderzoeken bieden veel mogelijkheden om zaken snel in kaart te brengen en dus ook snel te kunnen handelen als dat nodig is.”

Eerste resultaten
De eerste resultaten van het onderzoek zijn in augustus 2021 al gepubliceerd in een belangrijk internationaal tijdschrift voor de reumatologie; The Lancet Rheumatology. In het kort laten deze resultaten zien dat reumapatiënten zichzelf strikter isoleren ten opzichte van gezonde controledeelnemers. Daardoor is de reumapopulatie de afgelopen maanden minder blootgesteld aan het coronavirus. Dit is relevante informatie voor alle onderzoeken wereldwijd die een uitspraak willen doen over het besmettingsrisico van corona voor kwetsbare groepen, waaronder reumapatiënten.

Reade Foundation
Het bestuur van Reade Foundation heeft een donatie gedaan om de opstart van dit onderzoek mogelijk te maken. Meer informatie hierover vindt u op de projectpagina 'Samen testen tegen corona'.